Akdeniz Üniversitesi, Antalya, Burdur ve Isparta illerindeki yüksek öğretim kurumlarını kapsayacak şekilde, 20 Temmuz 1982'de kurulmuş bir devlet üniversitesidir.

1992'de Antalya dışındaki birimlerini Süleyman Demirel Üniversitesi'ne devretmiştir. Aynı yıl Akdeniz Üniversitesi'nde var olan üç fakülteye altı fakülte daha eklenerek fakülte sayısı dokuza yükseltilmiştir. Daha sonra farklı tarihlerde kurulan fakültelerle birlikte fakülte sayısı 12'ye çıkmıştır. Son olarak Burdur'daki birimleri 2006'da kurulan Mehmet Akif Ersoy Üniversitesi'ne devredilmiştir.